วันพฤหัสบดีที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2554

Foggy Sanfrancisco



ไม่น่าเชื่อว่านั่งรถบัสแค่ 2 ชม. ข้ามจากเมือง Davis ไป Sanfrancisco อากาศจากอุ่นๆกลับกลายเป็นหนาวได้ใจ

พวกเรา Humphrey III ได้รับคำเตือนว่าให้เตรียมเสื้อผ้าหนาๆไปสู้หนาวที่ซานฟรานซิสโก





จุดหมายแรกคือการปีนเขาขึ้นไปดูสะพาน Golden Gate อันเลื่องชื่อของเมืองซานฟรานฯ ลงจากรถปุ๊บ ลมหนาวมาทันที โอ้หนาวกว่า นี้มีอีกมั๊ย ระหว่างทางเดินขึ้น ไม่มีอารมณ์ดูวิวข้างทางมาก เพราะต้องต่อสู้กับความหนาวและเขาอันแสนชัน แหงนหน้าดูอีกที อ้าว เห็นสะพานครึ่งเดียว อีกครึ่งอยู่กลางสายหมอก มองไม่เห็น วิวของเมืองซานฟรานฯสวยงามท่ามกลางหมอกหนา  หลายคนเชื่อว่าสะพานน่าจะไม่สามารถสร้างได้เนื่องจากหมอกหนา และมีลมความเร็ว 60 ไมล์ต่อชั่วโมง และกระแสน้ำในมหาสมุทรซึ่งเชี่ยวมากไหลพัดผ่านแคนยอนด้านล่าง

รถที่ผ่านสะพานจะต้องจ่ายค่าผ่านทาง 6$
หากอยากปั่นจักรยานข้ามสะพาน ก็สามารถเช่าจักรยานได้ทั่วไป เวลาเราดูข่าวทางทีวี สะพานนี้มักใช้ในการแข่งวิ่งมาราธอน

เราสงสัยว่าสะพาน Golden Gate ทำไมเป็นสีแดง ไม่ใช่สีทองตามชื่อสะพาน สีที่เราคิดว่าสีแดงเมื่อมาค้นข้อมูลดี เค้าเรียกว่า International Orange อ้าว กลายเป็นสีส้มอินเตอร์ไปซะงั้น เหตุที่ใช้สีนี้เพื่อให้เข้ากับสภาพธรรมชาติของสะพาน ก่อนที่สะพานจะสร้างเสร็จในปี 1937




แต่ละคนใช้เวลาบนเขากันไม่นาน รีบมาขึ้นรถเพื่อไปยังจุดหมายถัดไปนั่นคือถนน Lombard เมื่อ เดินจากข้างล่างเพื่อมาชมวิวข้างบน มันคือการเดินขึ้นเขาดีๆนี่เอง เมืองในซานฟรานฯเป็นเนิน ขึ้นๆลงๆ หากนึกไม่ออกต้องนึกถึงแถวป่าตอง ภูเก็ต  จุดเด่นของที่นี่คือ The Crookedest street in the world หรือถนนที่คดเคี้ยวที่สุดในโลก มีทางโค้งถึง 8 ทาง โค้งด้วยกัน รถที่จะลงมาตามทางโค้งได้ต้องใช้ความสามารถในการเบรกหรือบังคับรถมากเลยนะ เนี่ย ระหว่างทางโค้งก็จะประดับไปด้วยสนดอกไม้ สีสันสดใส (แถวนี้อากาศไม่หนาวแล้ว)




มองจากข้างบนลงมาข้างล่าง เห็นวิวทะเลและบ้านเรือนอย่างกะโปสการ์ดแน่ะ นักท่องเที่ยวมาที่นี่เยอะมากๆ





เกาะ Alcatraz ( เป็นภาษาสเปนหมายถึงนก pelican) เป็นเกาะที่เห็นอยู่ไม่ไกลแค่ 1 ไมล์จากฝั่ง Fisherman’s Wharf เกาะ นี้เคยเป็นที่คุมขังนักโทษในช่วงสงครามระหว่างสเปนและอเมริกา ถึงแม้จะดูไม่ไกลจากฝั่ง แต่ก็ยังไม่เคยมีข่าวนักโทษคนไหนประสบความสำเร็จในการแหกคุกมาขึ้นฝั่ง นอกจากในหนังเรื่อง The Rock (นำ แสดงโดนนิโคลัส เคจ ซึ่งเราไม่เคยดู) คุกที่นี่เป็นคุกแห่งเดียวที่มีฝักบัวน้ำร้อน เพื่อให้นักโทษไม่แข็งตายไปกับน้ำเย็นซะก่อน ( อันหลังเราสรุปเอาเอง อิๆ)

เมื่อ มีหนังไปถ่ายทำ เกาะก็เลยดังไปโดยปริยายกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยว มีนักท่องเที่ยวรอเข้าแถวเพื่อนั่งเรือไปชมเกาะกันเยอะ บางลำก็แค่พาไปล่องรอบๆเกาะ อันนี้คงขึ้นอยู่กับราคาของตั๋วที่ไป เราสอบถามราคาตั๋วจากเอเย่นต์การท่องเที่ยว โอ้โห ราคา $100 แน่ะ จนท.บอกว่ารวม 3 ทัวร์เข้าด้วยกัน คือทัวร์เกาะ city tour และ cable car
                                                                                           Saturday 23 July 2011
 *****************************************



California State Fair

วันอาทิตย์ที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2554

2 exams in 1 week: that's common for students, isn't it?



Taking tests, apart from doing assignment, is a part of  students' life.
We Humphrey Fellow III took the placement exam in Elizabeth’s writing class.
We’re supposed to take it the day before but according to the problem of the poor quality of the tape player, we had to postpone to Wednesday 13, July 2011 instead because there’s no point of taking the test if we could not hear well.


The placement test consisted of 100 problems: listening, grammar, reading comprehension. I tried to take time to do the test without hurries and didn’t force myself to answer each question too quickly.


Oh!! We’d 2 hours to finish our exam, but half of fellows finished it around 2.15. How fast! I’m relief when seeing there was 5 fellows left, not just me in the room. Wonder why they did it so quick. Even it’s not much difficult, but if we’re careless, it’s hard to get good scores.

Later, I asked some fellows, they said it’s easy. Most of us passed the TOEFL, so this kind of placement test is like a piece of banana from their perspectives.


I just realized that the reason why we 18 fellows in group III had 3-week intensive English course was because we got high TOEFL scores than other Fellow I & II. As I know later, the Humphrey fellow I’d join 6 week program whereas the other join 4 week program. We the last group joined 3 week program which was very tough and rush because since other groups could take time to study and do assignment in nearly 1 month and a half, but our group had to finish every assignment in 3 weeks so it’s likely that our schedule was packed with studying all day from 8.30 am.– 3.10 pm. and participated in other extra class or lectures.



Back to the result of the placement test

The next day some of us asked Elizabeth about our scores so after class, she came to the other office to collect the sheet answer, but nobody there so we didn’t know our scores. Quite disappointed.


Today ( Friday 15 July 2011) in her class we still asked her about the result, again she went to the office and this time she got it.


We’re not allowed to get the answer sheet from her, probably because it’ confidential and the exam might be used again (by the next group).

My name was called the second last person. I wasn’t surprised as I thought in American culture, my last name, Wisamitanan, was nearly the last alphabet and the name calling style here is called alphabetically.


I came and saw my scores. Wow! Even though I thought that I could do this exam very well, I didn’t think that I would get 93% from 100%. So proud!




Yesterday I also did the mini public presentation entitled 3 things my friends never know about me in front of the class. So nervous as I was the 1st person. ( Surely from being the last student alphabetically and then took turn to be the first one). This time I got 95 % from Susan's class. She commented that I can tell a lot of stories within a short time, well-organized and well-thought out. However, sometimes, I looked at the ceiling. Haha..
The highest score was 98 % done by Tatjana, a lecturer from Slovenia, my roommate.
                       --------------------------------------------------------------------       



1st week as a student in U. of California, Davis



It has been a week since I've been living in CA, Davis. I gradually adjust to America's educational system.

From the tight 3-week intensive Eng. program, my schedule starts from 8.30 am. - 3.00 pm. But that doesn't mean no formal class after that. I still have to participate in any lectures provided by the UC Extension Office.

I love being a student again and tend to have better understanding how students feel when they've got a lot of assignment and meet the deadline day by day.

Studying 3 main subjects, that is, Public Speaking, Research Methodology & Intercultural Communication means that most of my time spending on thinking and thinking about the homework I get each day. The good thing is I passed 1 week without no time to miss home.



My dorm: 365 Emerson Hall

P'Pan & I were supposed to stay in the Websters Dorm, but when we came here all Humphrey III were informed that our dorm'd be Emerson Hall, instead of the former one.





That's fine with me. I like it. In one big room, I got room B and got Pamela from Cameroon and Tatjana from Slovenia as my roommates. We stay seperately from room A,B, & C ,but share the living room.

One thing I'm right now coping with is the cold weather. (Even it's summer, it's very cold in the morning and night time. Surprisingly, during the day, it's warm & windy. Also, the sky is very clear. Super clear without clouds. )

Just realize why Americans love the sun. Sometimes I like to take time sunbathe for 10 mins to brighten my day :-)

Every day I wear scarf, long john and overcoat to class. It helps a lot.





Luckily, there's a swimming pool & spa pool in the dorm so I can spend my time after class swimming. When the water's getting cold, I move to spa pool which offers warm water and soak in there. Love it!

I can say that I'm settled with exercising: biking to class and swimming. Two sorts of exercise are good enough to prevent me from the flu or illness here, I hope :-).

Many things await here to explore.
                                                                                               Sunday 17 July 11



(Photo) UC, Davis: My first univ.